Citrus Limon – CITRONNIER
Il forme une couronne ouverte avec une grande profusion de branches, ses feuilles sont elliptiques, coriacées de couleur vert mat lustré (5-10 cm), terminées en pointes et aux bords ondulés ou finement dentelés. Ses fleurs, communément appelées (tout comme celles de l’oranger) azahares ou fleurs d’oranger, ont d’épais pétales blancs teintés de rose ou de violacé sur la partie externe, avec de nombreuses étamines (20-40). Elles apparaissent isolées ou par paires à partir de bourgeons rougeâtres.
Le citron est originaire d’Asie et était inconnu des grecs et des romains. Il fut mentionné pour la première fois dans le livre sur l’agriculture Nabathae vers le IIIe ou le IVe siècle. Sa culture ne se développa en Occident qu’après la conquête arabe de l’Espagne se répandant ensuite sur tout le littoral méditerranéen, où il est cultivé avec profusion, en raison de la bénignité du climat, pour la consommation interne et l’exportation.
Son fruit possède un contenu élevé en vitamine C (501,6 mg/L) et d’acide citrique (49,88 mg/L). Il est utilisé pour élaborer des desserts (comme le riz au lait, dans ce cas on utilise sa peau pour aromatiser) ou des boissons naturelles telles que la limonade et le lait meringué, auquel on ajoute également de la cannelle. Les rondelles sont utilisées comme décoration pour les boissons. En raison de l’acidité de son jus, il peut être utilisé pour rendre l’eau potable en ajoutant 4 ou 5 gouttes par verre d’eau et en laissant agir pendant quelques minutes.
Variété Eureka ; disponible en pots avec fruit d’octobre à février, avec fleur mars et avril.