Il s’agit là de l’arbre le plus connu du bassin méditerranéen. Un arbre à longue vie, plus de mille ans, et à croissance très lente qui peut atteindre jusqu’à 15 m de haut.
Les jeunes exemplaires ont un tronc droit, recouvert d’une écorce lisse à la couleur argentée. Avec l’âge, le tronc devient tordu, noueux et souvent se décompose. Ses feuilles brillantes sont opposées, pérennes, persistantes à forme ovale et étroite, de couleur vert clair sur la face adaxiale et plus claire et argentée sur l’envers. Il fleurit d’avril à juin. Ses fleurs blanches, parfumées se présentent en grappes et ne présentent pas d’intérêt ornemental.
Son fruit est l’olive et ce sont des drupes ovoïdes contenant du noyau. Elles peuvent être récoltées en automne ou en hiver, selon la zone Leur couleur verte devient noire brillante lorsqu’elles mûrissent en automne. Pour obtenir de l’huile, on presse le fruit.
Il existe de nombreuses variétés d’olivier comme par exemple : lechin, arbéquina, gordal sévillane et manzanilla, entre autres. Il est utilisé pour sa valeur commerciale (huile, olives) et dans les jardins comme exemplaires isolés ou en pots pour terrasses.
Au cours des 20 dernières années, l’Olivier s’est adapté à des températures sporadiques très froides sans subir de dommages. C’est un arbre très résistant aux longues périodes de sécheresse ou d’abondance d’eau, ainsi qu’aux températures très élevées ou très basses, c’est pour cela qu’il peut vivre des centaines d’années et d’ailleurs certains exemplaires sont catalogués comme ayant jusqu’à 2.000 ans d’ancienneté.
Origine: Bassin méditerranéen.
Température: -12°C. – 15ºC.
Peu d’eau. Soleil.